구운동 틱장애 아이 대하는 법, 하지 말라는 말이 목까지 차오를 때

# 구운동 틱장애 아이 대하는 법, 하지 말라는 말이 목까지 차오를 때

틱장애 아이를 대하는 법의 핵심은 틱 자체를 지적하지 않고, 틱을 키우는 긴장과 피로를 줄여 주는 것입니다. 틱은 아이가 일부러 하는 행동이 아닙니다. 뇌와 신경계가 긴장을 조절하는 과정에서 저절로 튀어나오는 움직임과 소리입니다. 그래서 "하지 마"라는 말을 들으면 아이는 틱을 더 의식하게 되고, 참으려 애쓰는 긴장이 다시 틱을 부르는 고리가 생깁니다. 부모가 바꿀 수 있는 것은 틱의 횟수가 아니라 아이가 지내는 환경입니다.

틱이 보일 때 왜 지적하면 안 되나요?

틱은 흔합니다. 학령기 아동의 10~20%가 한 번은 일시적인 틱을 겪는 것으로 알려져 있습니다(질병관리청 국가건강정보포털). DSM-5 진단기준에서는 여러 운동틱과 하나 이상의 음성틱이 1년 넘게 이어지고 18세 이전에 시작된 경우를 뚜렛장애로 봅니다. 같은 기준에서 학령기 아동 1,000명 중 3~8명 정도가 여기에 해당한다고 봅니다. 틱은 보통 4~6세 무렵 시작해 10~12세 전후에 가장 심해지는 경과를 보이는 경우가 많습니다.

틱은 '잠깐은 참을 수 있지만 오래 참을 수는 없다'는 특징이 있습니다. 많은 아이들이 틱이 나오기 직전에 간지럽거나 답답한 느낌(전조 충동)을 느끼고, 틱을 하고 나서야 그 느낌이 풀립니다. 지적을 받은 아이는 학교나 부모 앞에서 틱을 꾹 참다가, 집에 돌아와 긴장이 풀리는 순간 몰아서 터뜨리기도 합니다. 보호자 눈에는 "집에서만 더 심하다"로 보이지만, 실은 밖에서 참은 만큼 나오는 것입니다.

진료를 하다 보면 "알면서도 저도 모르게 '또 그런다'는 말이 나와요"라고 말씀하시는 보호자분들을 자주 만납니다. 구운동에서 아이 틱 때문에 저를 찾아오시는 부모님들도 첫 상담에서 가장 많이 털어놓으시는 고민이 바로 이것입니다. 그 말은 아이가 걱정돼서 나오는 것이니 자책하실 필요는 없습니다. 다만 오늘부터 말의 방향을 조금씩 바꿔 보시면 좋겠습니다.

틱이 나올 때 부모는 무엇을 말하고 무엇을 하면 되나요?

여기서 '모른 척'은 무관심이 아닙니다. 틱에는 반응하지 않되, 아이에게는 충분히 반응하는 것입니다. 틱을 하든 안 하든 아이가 하는 말에 귀 기울여 주고, 잘한 일은 구체적으로 칭찬해 주세요. "숙제를 끝까지 했구나"처럼 행동을 짚어 주는 칭찬은 아이의 긴장을 낮추고 자존감을 지키는 데 도움이 됩니다.

아이에게 틱을 설명할지는 나이에 따라 다릅니다. 저학년이라면 굳이 이름을 붙여 증상을 의식하게 할 필요가 없습니다. 고학년 이상이라면 "의지로 생기는 게 아니고, 관리할 수 있는 증상"이라는 점을 담담하게 알려 주는 것이 도움이 될 수 있습니다.

집에서 하루를 어떻게 보내면 틱이 덜 올라올까요?

틱은 피곤하거나 긴장하거나 흥분할 때 늘고, 편안하게 무언가에 몰입할 때 줄어드는 경향이 있습니다. 그래서 하루 흐름을 안정적으로 만드는 것이 지적보다 훨씬 큰 도움이 됩니다.

스마트폰과 게임은 빠르게 바뀌는 화면 자극으로 신경을 흥분시키기 쉬워, 특히 잠들기 전에는 사용을 줄이는 것이 좋습니다. 카페인이 든 음료나 당이 많은 간식도 아이에 따라 틱을 늘리는 경우가 있으니, 먹고 난 뒤 달라지는 점이 있는지 살펴보세요. 모든 아이에게 똑같이 적용되는 것은 아니므로 우리 아이에게 맞는 것을 찾아가면 됩니다.

한의학에서는 틱장애 아이를 어떻게 보나요?

한의학에서는 틱처럼 몸이 저절로 움찔거리는 증상을 간풍내동(肝風內動), 즉 몸 안에서 바람이 일듯 근육이 제멋대로 움직이는 상태로 봅니다. 한의학에서 '간'은 근육의 긴장을 조절하는 기능과 연결되는데, 스트레스와 긴장이 쌓이면 이 조절이 흔들리면서 눈·얼굴·목처럼 위쪽 근육에서 틱이 먼저 나타나는 경우가 많습니다. 여기에 마음과 정신이 들떠 차분해지지 못하는 심신불안(心神不安)이 겹치면 산만함이나 예민함이 함께 보이기도 합니다. 소화가 약하고 쉽게 지치는 아이는 기운이 부족해 작은 긴장에도 틱이 쉽게 올라오는 양상을 보입니다.

그래서 같은 눈 깜빡임이라도 아이마다 들여다보는 지점이 다릅니다. 예민하고 짜증이 많은 아이인지, 잘 놀라고 잠이 얕은 아이인지, 입이 짧고 금방 지치는 아이인지에 따라 치료 방향이 갈립니다. 부모가 집에서 긴장을 줄여 주는 일과 한의원에서 몸의 조절 기능을 돕는 일은 같은 방향을 바라보고 있습니다.

해아림한의원 수원점은 틱장애 아이를 어떻게 치료하나요?

해아림한의원 수원점은 틱장애, ADHD, 자율신경실조증, 공황장애 등 신경정신질환만을 깊이 있게 연구하고 진료해 온 특화 한의원입니다. 진료는 틱의 종류와 시작 시기, 변화 과정뿐 아니라 수면·식욕·소화, 학교생활에서 받는 긴장까지 함께 확인하는 것에서 시작합니다. 눈에 보이지 않는 신경의 문제를 짐작만으로 판단하지 않도록 뇌파 검사 기기 '뉴로닉스'로 뇌 기능 상태와 신경계 불균형을 수치로 확인하고, 그 결과를 바탕으로 치료를 구성합니다.

아이들은 긴장을 말로 표현하기 어렵습니다. 그래서 몸에 쌓인 긴장을 직접 풀어 주는 CST와, 스스로 조절하는 힘을 키우는 두뇌훈련을 한약·침 치료와 함께 쓰는 것이 의미가 있습니다. 경과는 아이마다 다르고, 좋아지는 중에도 틱이 오르내릴 수 있어 몇 달 단위의 흐름으로 함께 지켜봅니다.

언제 진료를 받아 보는 것이 좋을까요?

일시적인 틱은 상당수가 시간이 지나며 자연히 호전되는 경과를 보입니다. 다만 틱이 몇 달째 모양을 바꿔 가며 이어질 때, 운동틱과 음성틱이 함께 나타날 때, 목·어깨 통증이 생길 만큼 강할 때, 친구들 시선 때문에 학교나 발표를 피하기 시작했을 때는 진료를 받아 보시는 것이 좋습니다. 아이가 틱 때문에 스스로 속상해한다면 그 자체로 도움이 필요하다는 신호입니다.

틱을 지적하지 않고 기다려 주는 일은 생각보다 어렵습니다. 그 기다림이 부모님 혼자 감당하는 일이 되지 않도록, 아이의 몸 상태를 함께 살피며 집에서 할 일과 치료로 도울 일을 나누어 드리겠습니다. 아이가 틱보다 자기 하루에 더 집중할 수 있게 되는 것, 그것이 저희가 함께 가려는 방향입니다.